Nemi
Arroccato su uno sperone di roccia vulcanica a 526 metri sul livello del mare, Nemi è uno dei borghi più affascinanti dei Castelli Romani, riconosciuto nel 2023 come uno dei Borghi più belli d’Italia. Il paese si specchia nelle acque del suo lago, noto come lo “Specchio di Diana”, un piccolo e brillante lago vulcanico che un tempo ospitò le navi dell’imperatore Caligola. L’intero territorio di Nemi è inserito all’interno del Parco Regionale dei Castelli Romani e, dal 2008, è insignito della Bandiera Arancione dal Touring Club Italiano.
Il fascino senza tempo di Nemi, con la sua torre e le case che si riflettono nelle acque azzurre del lago, ha ispirato poeti e pittori nel corso dei secoli. Oggi, continua ad affascinare i numerosi turisti che lo visitano, attratti anche dalle celebri fragoline di bosco, protagoniste della rinomata Sagra delle Fragole che si tiene ogni anno a giugno. Passeggiando per i vicoli del centro storico, si è avvolti dal profumo intenso delle fragoline, presenti in pasticcerie, gelaterie e nei prodotti tipici esposti nelle botteghe locali.
I vicoli di Nemi conservano un’atmosfera magica in ogni stagione. Durante l’inverno, eventi come San Valentino colorano le strade con il rosso delle fragole e dei cuori, mentre i boschi circostanti offrono prodotti prelibati come funghi, cacciagione e rinomate norcinerie artigianali. Tra i piatti tipici da gustare spiccano la coratella con le fave, la polenta con salsicce, le fettuccine ai porcini e i tradizionali gialloni con la sadorea, una zuppa di fagioli aromatizzata con la santoreggia locale.
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Storia
Le origini di Nemi risalgono al Neolitico, con i primi insediamenti umani nella valle del lago. A partire dall’VIII secolo a.C., la zona divenne sede del Santuario di Diana Nemorense, importante centro di culto per i Latini. Il territorio apparteneva anticamente alla città latina di Aricia, e la fitta vegetazione boschiva era considerata sacra, posta sotto la protezione di Diana, dea dei boschi e della fertilità.
Il santuario, situato in prossimità delle rive del lago, crebbe in importanza attraverso i secoli, diventando un imponente complesso su tre terrazze e sede di riunione della Lega Latina fino al suo scioglimento nel IV secolo a.C. Durante l’epoca romana, il culto di Diana continuò ad essere praticato e l’imperatore Caligola organizzava fastosi festeggiamenti sulle sue due navi ancorate al centro del lago. Queste imbarcazioni, veri e propri palazzi galleggianti, furono recuperate dagli abissi negli anni Trenta del Novecento e conservate nel Museo delle Navi Romane. Purtroppo, durante la Seconda Guerra Mondiale, un incendio doloso ne causò la distruzione.
In epoca medievale, intorno al lago di Nemi si sviluppò una fiorente comunità agricola nota come *Massa Nemus*, specializzata nella produzione di frutta e vino. Questa comunità fu assegnata dall’imperatore Costantino alla Basilica di San Giovanni Battista ad Albano, per aumentarne il potere. Nel IX secolo fu edificato il *Castrum Nemoris*, e Nemi passò sotto il controllo dei Conti di Tuscolo. Successivamente, nel 1090, subentrarono i Frangipane, e nel 1153 Papa Anastasio IV concesse il castello ai monaci cistercensi dell’Abbazia delle Tre Fontane sulla Via Laurentina. Durante il loro governo, prese forma l’attuale borgo, che godette di un periodo di tranquillità grazie alla sua posizione strategica, inaccessibile da tre lati.
All’inizio del XV secolo, Papa Bonifacio IX concesse Nemi a Tebaldo Annibaldi per i servizi resi nella crociata contro i Caetani e i Colonna. Nel 1428, il territorio fu acquisito dalla famiglia Colonna. Nei secoli successivi, il feudo passò di mano più volte, tra cui ai Cesarini (1550), ai Piccolomini (1560), ai Cenci (1563), ai Frangipane (1572), ai Braschi (1782) e infine agli Orsini (1860).
Con l’Unità d’Italia, Nemi divenne un comune autonomo. Il castello e le proprietà adiacenti furono acquistati dalla famiglia Ruspoli, che oltre a restaurare l’antico edificio, contribuirono allo sviluppo urbanistico del borgo. Tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, grazie al suo pittoresco panorama e alla presenza del lago, Nemi divenne una tappa importante del Grand Tour, attirando illustri visitatori come Barthold Georg Niebuhr, Charles Gounod, Charles Didier, Massimo d’Azeglio e James Frazer.
Feste e Sagre
Sagra delle Fragole e Mostra dei Fiori: Dal 1922, la prima domenica di giugno Nemi celebra la sua rinomata Sagra delle Fragole. Durante la festa, un’enorme coppa colma di fragole viene innaffiata con spumante fragolino e offerta ai visitatori. Le strade del borgo si animano con rievocazioni storiche, danze, spettacoli e concerti. Le aziende agricole e i negozi locali propongono una vasta gamma di prodotti a base di fragole, come dolci, liquori e libri di ricette. Parallelamente, si svolge la Mostra dei Fiori, al termine della quale il fioraio vincitore riceve in premio la Fragola d’Oro, un monile che racchiude una vera fragola dorata.
Festa Patronale dei Santi Filippo e Giacomo: Il 1º maggio, Nemi celebra i suoi santi patroni, Filippo e Giacomo, con solenni cerimonie religiose. Durante la processione, vengono trasportate le reliquie dei santi e il loro stendardo attraverso le vie del paese, coinvolgendo l’intera comunità in un momento di profonda devozione.
